中国科学院は公式に否定しましたが、万里の長城といえば「宇宙から見える唯一の人工建造物」というキャッチコピー（？）を思い浮かべる人も多いはず。造成年月は7世紀の春秋時代から明代までの2000年超、長さは河北省の山海関から甘粛省嘉峪関までの延べ6350キロメートル。まごう事なき世界最大の建造物、遠く宇宙から見えるというのも何となくうなずける話です。

もともと北方騎馬民族の侵入を防ぐための砦である長城は、北京近郊では2重構造になっていたり、敵を監視する台座や狼煙台が均等に配置されていたりと、単なる石とレンガによる堅牢な軍事要塞以上の高い芸術性を備えているのが特徴です。現在は「八達嶺」「幕田峪」「司馬台」「金山嶺」「居庸関」「黄崖関」「山海関」「嘉峪関」等の長城が観光用に公開されています。